クリスティーのかの有名な、いや、悪名高き「アクロイド殺し」ですが、小生なんの事前の予備知識もなく最後まで読みました。しかし、最後の最後までクリスティーにまんまと騙くらかされたこと、冗談じゃねーよ、こんなことってあるかよと無性に腹が立ったこと、この両者がない交ぜになって、暫くクリスティーから遠ざかりました。この時の探偵が、エルキュール・ポワロです。
コナン・ドイルのシャーロック・ホームズにしろ、エラリー・クイーンのドルーリー・レインにしろ、その中心となる探偵は、作家と同国人の場合が圧倒的に多いのはご存知の通りです。クリスティーの場合も、ポワロ以外では、ミス・ジェイン・マープル、トミーとタペンス夫妻、パーカー・パインなど、その全てが英国人です。ただし、以下の如き例外もあります。英国の作家、サックス・ローマーの中国人探偵、怪人フー・マンチュー博士、もう一人、忘れていましたが、米国の作家、エドガー・アラン・ポーの探偵はフランス人のオーギュスト・デュパンでした。
それでは、何故、クリステイーは、英国人ではなく、英国から見た外国、それも、フランス、ドイツ、イタリアなどの大国ではなく、小国のベルギー人を探偵にしたのでしょうか。アーサー・ヘイスティングスの知り合いだったと言うことになっていますが、その知り合いの中から、何故、ベルギー人でなければならなかったんでしょうか。逆に、どうしてクリスティーは、英国人を探偵にしなかったんでしょうか（全く関係ありませんが、英国には極めて魅力的な探偵、じゃない刑事フォイルがいたじゃないですか）。このことについて、クリスティーは、作品の中とか、或いは、自身で説明するとかしてるんでしょうか。クリスティーの失踪事件以上に、最大の謎ではないかと思っています。しかし、小生、クリスティーの全てを知っている専門家ではありません。従って、クリスティーが、男性の探偵を英国人ではなくベルギー人にした理由をご存知の方があったら、是非、ご教示ください。
蛇足ですが、小生、クリスティーは、極めて面白い探偵小説作家であると同時に、極めて優秀な風俗小説作家だとも思っています。ここの風俗は、風俗営業などのふしだらな意味ではなく、世相とか普通の風俗とかのことです。
（編集子）菅原君提起の最後のポイントについて。
クリスティの書いた，非推理小説はについてだが、ワイフがだいぶ前になるが、春にして君を離れ （Absent in the spring ）を見つけていい本だ、と言っている。この本について、ふたりして一致したのは、翻訳タイトルの素晴らしさだった。なんでもかんでも XXの決闘 だとか YYYの最後 なんかにして涼しい顔をしているエーガ屋には見習ってもらいたいもんだ。
なお、この本の解説によると、クリスティはこの菅原定義による風俗小説を書くときはメアリ・ウエストマコットというペンネームを使っていたとのことで、全部で６作品、あるそうだ。以下、例によってググリングの結果・・・・
クリスティ自身はメアリ・ウェストマコットであることをしばらくの間は隠していました。これはウェストマコット名義の作品がミステリではないため、これをミステリだと思って手に取った人を失望させてはいけないという配慮に加え、それらの作品が多分に私小説的な意味合いを持っていたためではないかと思いますが、現在は既にウェストマコットがクリスティであることは公表されているため、異なるペンネームを用いる意味がほぼなくなってしまっています。 そのため、日本以外でもまず堂々と「Agatha Christie」と明記され、「Mary Westmacott」名義は例えあってもその下に記載されるだけというのがクリスティの生前から普通になっています。
なお、スガチューが怒っている理由は推理小説かくあるべし、とヴァン・ダインなどが出した定義に沿っていない、という正統的推理小説ファンとして正しい態度。その定義を書いてしまうわけにはいかないのが残念だが（ネタが割れてしまうから）ただ編集子にとってはダイン説に関係なく、ミステリの面白さを教えてくれた本、として貴重な存在なのだがね。