Circle be unbroken

自宅の周りはよく整備された住宅街で、歩いてみても気持ちがいい。中には花がきれいな家も沢山ある。今朝、気が付いた樹。蒼空にマッチして、まさに日本の初冬、という気持ちを味わった。

１１月８日はKWV創部９０周年記念日でした。

３５０名のワンダラーが集い「旧き友よ」を肩を組み合唱しました。８０歳過ぎになった高齢ワンダラーは過ぎ去った山旅を懐かしみました。そして亡き山友を心から偲びました。 

　”旧き友つどい語ろうは

　　過ぎし日の旅　山の想い

　　　森にさすらい　渓を行き

　　　　峰に立ちし日を忘れえず” 

「愚者の街」上・下（著者：ロス・トーマス。翻訳：松本剛史。発行：新潮文庫/2023年）。

原題は、「The Fools in the Town are on Our Side」（発行：1970年）と言う誠に長ったらしいもので、米国の作家、マーク・トウェインの小説「ハックルベリー・フィンの冒険」から引用されており、この本では、「町じゅうの馬鹿どもをみんな見方につけりゃどうだ？」と訳されている。

主人公は、1937年、4歳の時、蒋介石軍の上海爆撃で父親を喪うものの、娼館のロシア人女性に拾われ生き延びて行く米国人の男性、ルシファー・C.ダイで、その数奇な生き様を描いたものだ。ルシファーなんて名前を聞くと、小生、女性の名前ではないかと疑ったのだが、キリスト教では、堕天使の名前で、「光を掲げる者」と言う意味があるそうだ。蛇足だが、堕天使とは、神の怒りを買い、天上界から下界に堕落させられた天使のことを指すらしいが、そんな堕天使が何故、「光を掲げる者」になるのか。この辺の話しは、キリスト教に疎い小生には、まるっきり理解できない。

上巻では、ルシファーの生い立ちと、彼が巻き込まれて行く、無謀な計画に身を投じるまでのことを交互に物語って行くのだが、その生い立ちの部分がなかなか魅力的で、ここが、大変、面白かった。特に、多言語話者（マルチリンガル）の才能を発揮し、大人との奇妙な友情を育みながら数奇な運命に立ち向かって行く健気な姿には思わず引き込まれた。

下巻で、不正と暴力で腐敗した街、スワンカートン（米国はメキシコ湾沿いにある人口20万ほどの小都市）の再生計画を実行に移すわけだが、これを実施するのが、元秘密諜報員のルシファー、元娼婦、それに、元悪徳警官と一癖も二癖もある連中だ。その相手も、賭博や売春を黙認し賄賂を受け取る警察や風紀犯罪取締班なのだから、両者入り乱れての騙し合いが展開される。一言で言えば、詐欺や騙し合いを中心にしたサスペンスで、つまるところは、コンゲームと言ったところだ。ただし、上下巻を通じ、その会話の部分が、全体に面白くもない減らず口とか無駄口で埋め尽くされ、小生にとっては、興を削がれること夥しかった。

最終的には、ルシファーを中心に行われた街の再生計画は実現されるのだが、その結末がどうも釈然としない。何故なら、その後、ルシファーなどは、メキシコで優雅な生活を送っているのだが、一方、その街の悪が一掃された後、一体、どのよう形で新たに生まれ変わったのかについての言及が、一切、ないからだ。はっきり言ってしまえば、やりっぱなしであり、つまるところ、この街は元の黙阿弥となるのではないだろうか。つまり、カッコよく言えば、スクラップはあったものの、ビルドが全くないのだ。

この本のミソは、巻末で、作家の原寮が「ロス・トーマスの魅力」と言う題名で、ロス・トーマスの事を語っていることだ。初出は「ミステリマガジン」1996年12月号に掲載された。

原は、”私は小説というものをつねにレイモンド・チャンドラーの影響下で考えてきた。・・・だが、ハメットとチャンドラーではまるでものごとの表と裏のように違うし、チャンドラーとマクドナルドとはまるで陽と陰のように違うし、チャンドラーとネオ・ハードボイルド派の作家たち（この中に、ロス・トーマスが含まれるらしい）ではまるで天と地ほどにも違う” と述べ、しかし、”ここには、所謂、ハードボイルド・スクールというジャンルが成立する” と述べているが、小生、例えば、チャンドラーとトーマスの間には月とスッポンほどの違いがあるのではないかと思っている。

そして、「小説家とはどういうものかと訊かれて、詐欺師のようなものだと応えることが多い。詐欺の至芸はやはりその語り（騙り）にあると思われる」と小説家を詐欺師と同一視している。原は、最後に、「ロス・トーマスはそういう第一級の詐欺師の風格をもつ作家で、この称号には私の最大級の讃辞と憧憬の念がこめられている」と述べているが、小生、この本を読んだ限りでは、それには全く承服しかねると言わざるを得ない。

ロス·トーマス（Ross Thomas、1926年2月19日 – 1995年12月18日）は、アメリカ合衆国の作家、脚本家。 別筆名にオリバー・ブリーク。オクラホマシティ出身。オクラホマ大学卒業後、兵役をへてジャーナリスト、編集者、政府の新聞担当広報マン等となり、ヨーロッパやアフリカに滞在する。1966年のデビュー作『冷戦交換ゲーム』でアメリカ探偵作家クラブの最優秀処女長編賞を受賞。1984年の『女刑事の死』で同クラブの最優秀長編賞を受賞。サスペンス、スパイ小説の巨匠とされる。

（編集子）ロス・トーマスはあまり読んでいないのでスガチューの論説にコメントすることはできない。原は小生の好みの作家なので、ここで引用されている文章はどこかで読んだ記憶があるけれど。

今日は日中少し暖かくなりました。馬術競技場のモミジがとてもきれいです。

山梨県小淵沢町にある馬術競技場です。大きさは東京ドームの5倍。日本で有数の競技場です。一年を通じて大きな大会が何度も開かれます。

猛暑日から突然冬の気配になり慌てて夏物から冬物へと。秋がなくなりましたね。亀戸天神菊祭りは開催しているんですが猛暑のせいか菊は未だ咲いていません。紅葉も遅れて居る様ですね。

米国のトランプ大統領は２９日、マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏が気候変動について「人類滅亡につながることはない」と提言したことを受け、トランプ氏自身のＳＮＳで「気候変動のデマとの戦いに勝った」と投稿し、地球温暖化への懐疑論の勝利を「宣言」した。トランプ氏は国際枠組み「パリ協定」の再離脱を表明している。そうかなぁ。矢張り地球の温暖化は進んでいるのでは。

しかし、子供の成長を祝って七五三の家族ずれが亀戸天神に参りに来ています。少子化時代に成り人口の減少は避けられなくなっていますが、高齢者も活躍しています。

高齢化が進み子供の誕生は嬉しいことと思いますね。我が家も遙か前に明治神宮まで着物を着せて行ったのは最近に思いますが遙か半世紀にナンナンとしますね
その時とは大きく変わり少子化。高齢化社会。
日本は、総人口約1億2,600万人に対し、約12%が少子人口、約28%が高齢者人口、そうでない年齢の人口が約59%となっています。
15歳〜49歳までの女性が出産した子どもの数を合計し、それを「合計特殊出生率」と定義しています。そして「合計特殊出生率」が人口を維持するのに必要な水準をある程度の期間下回っている状況を「少子化」と定義しています。
そして今後の社会保障を考える上で、これまでに進められてきた改革を反映した「社会保障の給付と負担」の見通しが進められてきました。高齢者対応が出来なくなるかも。
労働力が減少することで日本の経済活動も減少することになるでしょう。
高齢者と現役世代の人口が1対1に近づいた社会は「肩車社会」といわれます。これにより社会保障に関する給付と負担の間のアンバランスは一段と強まるでしょう。でも人生100歳時代を謳歌して参りましょう。

よく知られたサム・ウエルマンの一節を再掲しますー

青春とは人生の或る期間を言うのではなく心の様相を言うのだ．
たくましき意志，優れた創造力，炎ゆる情熱，怯懦 きょうだ
しりぞ逞を却ける勇猛心，
安易を振り捨てる冒険心，こう言う様相を青春と言うのだ．
年を重ねるだけで人は老いない．
理想を失う時に初めて老いがくる．
歳月は皮膚のしわを増すが，情熱を失う時に精神はしぼむ．

人生への歓喜と興味．
人は信念と共に若く 疑惑と共に老ゆる．
人は自信と共に若く 恐怖と共に老ゆる．
希望ある限り若く 失望と共に老い朽ちる．

（編集子）いつの間にかKWVOB会の定番になった　”月いち高尾”　なんかはウエルマン説の具体化みたいに思うんだが。

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（著者：前田速男。発行：アーツアンドクラフツ/2025年）。

この本は、ごく平均的な日本人の枠からは外れた「非常な人」、偉人ならぬ異人たちの群像を描いたもので、そうは言っても、それは南方熊楠や岡潔や白川靜のような天才ではなく、身近にいる普通の人々、「非凡なる凡人」だ。それは下記の11人なのだが、小生が名前だけを知っている人物に＊を振ってみたが、その数は、ボンクラのせいか僅かに3人に過ぎない。とは言え、「非凡なる凡人」であれば、さぞかし痛快無比な読み物になっているのではないかと大きな期待を持って頁を繰り始めた。

劈頭の平秩（へづつ）東作から読みだしたが、当時の狂歌師の話しから始まっているので、何が何やらさっぱり分からず、即、途中棄権。そこで、いっそのこと、知ってる人からと思い、思い切って「潜行三千里」（これは、不謹慎だが、出来の良い冒険小説の類いで、大変、面白かった）で有名な辻政信から手を付けた。

ところが、ここで思いも掛けぬ、驚くべき以下の台詞に遭遇した。そこで、ここでは、焦点をその点だけに絞ることにする。「・・・沖縄や南西諸島のみならず、日本列島沿岸の軍事基地化が、為政者による戦争の準備であることを、どうして見抜けないのだろう。・・・」。要するに、日本が戦争をしたがっていると断じているわけだ。でも、一体、日本はどこの国に侵攻したいのだろう。そう言えば、この度の高市・新政権の発足に当たって、例えば、役人から評論家に転向した古賀茂明は、極右軍国主義政権である、社民党党首の福島瑞穂は、戦争準備内閣であると言って弾劾した。

しかし、皆さんご存知のように、日本は憲法の、第9条第１条で「戦争放棄」、第２条で「戦力不所持」、第３条で「交戦権否認」を謳っている。従って、この第9条を変えない限り、日本は、他国に侵攻するにせよ他国からの侵攻を防ぐにせよ、他の国と軍事で争うことは不可能だ。現状は、それを誤魔化し誤魔化して、自衛隊の名のもとに日本を護っているに過ぎない（従って、小生は、現在の憲法を、現状に則して改憲すべきだと思っている）。つまり、軍国主義と言い募り、戦争準備と言い募っても、そんなことは、土台、不可能なことなので、それは完全に自己矛盾に陥っており、全く意味をなさない。どう転んでも出来ないことを声高に叫んでも、ただただ虚しさが残るだけだ。軍靴の音が響いてくると言った発言も（或る学術会議会員）、所詮はその類いの意味のない空論だろう。問題は、こう言ったまるで起こることが有り得ない空論を、恰も起こるかのように巻き散らす輩の存在そのものではないか。

そこで、60年ほど前の安保改定当時の朝日新聞の論説を思い出した。ここでも戦争が始まる、戦争が始まると狂ったように叫ぶ輩が執拗に駄弁を巻き散らしていたが、何のことはない、案の定、何事も起こらなかった。これは、ごく普通の日本人を脅かす、左巻きの連中の常套手段だ。でも当時と今とでは、ネットのあるなしで、情報の質と量が大きく違っており、今更、そんな威しは通用しない世の中に変貌している。

と言ったことで、早速、この本をこれ以上読み進む必要がないことがハッキリしたので、直ちに、この本を図書館に返却した。

平秩東作：蝦夷地をスパイした江戸の狂歌師。

近藤富蔵：流刑の地・八丈島の生き字引。

木村荘平：東京市内二十二の牛鍋チェーン店のすべてに自分の妾を配した牛肉大王。

山中共古：皇女和宮の御庭番から牧師へ、民俗研究家へ。

鳥居龍蔵：小学校中退の世界的ワンダリング・スカラー。

鳴海要吉：石川啄木より早い北の口語歌人。

狩野亮吉：引退後は陋屋で春画の収集、製作に専念した京都帝大文科大学長。

辻政信＊：ラオスで消息を絶った元帝国陸軍の鬼参謀。

車谷長吉＊：「反時代的毒虫」を自称した贋世捨人。

宮崎学：グリコ森永事件の「最重要参考人」だったキツネ目の組長。

橋下治＊：規格外れの鬼才、驚異のマルチ人間。

番外・稲垣尚友：昭和・平成・令和、三代のタビ師。

1944年、福井県生まれ。東京大学文学部英米文学科卒業。1968年、新潮社入社。1995年から2003年まで文芸誌「新潮」の編集長を務める。1987年に白山信仰などの研究を目的に「白山の会」を結成。著書に『異界歴程』『余多歩き　菊池山哉の人と学問』（読売文学賞受賞）、『白の民俗学へ　白山信仰の謎を追って』『古典遊歴　見失われた異空間（トポス）を尋ねて』『「新しき村」の百年　〈愚者の園〉の真実』『海人族の古代史』『谷川健一と谷川雁　精神の空洞化に抗して』など。

（編集子）嘆くなかれわが友。俺が知ってるのは辻だけだ。　”非凡なる凡人”　でありたいとは思い続けてむなしく、すでに８０年を超えた、という事実があるだけだ。

老いた紅衛兵と固く握手した。彼は誇らしげに五星紅旗を掲げていた。 

そこは「鴨緑江」を跨ぐ鉄橋、「鴨緑江断橋」である。約１００年前に日本が建設した「鴨緑江橋梁」。１９５０年の朝鮮戦争中にアメリカ軍によって爆撃された断橋。彼らはマッカーサー元帥と対決し、勝利したことを中朝兄弟の絆として祝っていた。 

「丹東」は中国と北朝鮮との境に流れる「鴨緑江」に沿った都会である。朝鮮族が多く住む北朝鮮を臨む国境の町でもある。中国も北朝鮮も同じく厳しい監視国家。「鴨緑江」は監視国家が監視国家を監視する自然の大河なのだ。 

老いた紅衛兵はつぶやいた。“地上のユートピアと言われた北朝鮮、今では地上の地獄と言われている” 。北朝鮮を臨む支流は幅50m程度であるから泳いで渡れる。双眼鏡で眺めると北朝監視兵は機関銃を抱えて警備していた。 

「一歩跨」と掘られた記念碑があった。たしかに一歩跨ぐだけで楽に往来できる。しかし現実は有刺鉄線が数本重ねられて逃亡を防いでいる。「地上の地獄」に閉じめておこうという固い決意の表れである。記念碑の横にある中朝友好の国旗は無言だった。 

中国と韓国は今では経済的に強く結ばれている。北朝鮮よりも韓国が友好国なのである。歴史の皮肉と思える。

秋深まる北陸を尋ね、加賀百万石の街をそぞろ歩こうか、と思い立って金沢を訪れた。　静かな街を期待していたのだがなんか、違うのだ。街がなにしろ騒然としていて、晩秋の魚を楽しめるはずの名店も居酒屋も、どこへ行っても満席。１時間歩いてようやく見つけた小さな居酒屋で、板前に聞いてやっとわかった。なんど金沢マラソンの当日で、町中が沸き立っていた日なのだった。ホテルの部屋に入っていた地元紙、翌日の紙面。

まいったね。それでも翌日、ワイフの知人の紹介で尋ねた店は期待通り、加賀の秋にふさわしい、のどぐろとカニの一品と、店主おすすめ　加賀鳶　なる超辛口の熱燗がのどにしみわたった。昼間はいった蕎麦屋もまた、よし。

写真は名園兼六の一枚。まだ紅葉に早すぎたようだ。マラソンのうえ、ここもオーバーツーリズムだか何だか、中国人と多分ロシア人らしい客で沸騰していた。ま、お国の経済興隆のためには致し方ないか。