豪雪と寒波の来襲です。お酒の魅力には勝てませんでした。越路で酒蔵を巡りました。
「八海山」の生まれ育つ長岡越路地区は水田と里山が豊かに広がる。
「越路吹雪」のシャンソン、「サントワマミー」を歌いながら吹雪の「八海山雪室」を訪れた。まるでワイナリーの酒蔵ようだ。高級な銘酒「八海山」のボトルが並べられていた。
「八海山雪室」と呼ばれる酒造蔵には焼酎「面向未来」が保存されている。５年前から預けられたプレミアム焼酎。一本一万円するビンテージである。
「久保田」試飲として久保田「千寿」を一口。軽い、水のようだ。
水のようにスーッと喉の奥に流れていく。初めは頼りなく感じる。何も逆らわない。綺麗な米の味わい。甘味と酸味は控えめ。
いつまで飲んでも飲み飽きない。これが久保田の「杜氏」の技なのだろう。杜氏はAIに置き換わられるのか ?
知識には形式知と暗黙知があるという。形式知はコトバやデータで表される知識であり、これはAIの適用範囲になる。暗黙知は、コトバやデータで表現できない感やコツといわれるものでオノマトペの幼い表現も含まれる。香りや味覚なども最近はデータ化されると形式知に含まれる。センサー技術は進歩したからだ。
しかし曖昧模糊とした直観や経験による職人技はなかなか形式化できない。“水のようにスーッと喉の奥に流れていく”。「スーッと喉の奥に」、これがオノマトペである。
（編集子）HP在職中、仕事で付き合って仲良くなったのは何人もいるが、中にカリフォルニアはナパヴァレーのワイナリの次男坊というのがいた。パロアルトへ出張した折、彼の勧めでそのワイナリに一泊させてもらったことがある。日本酒の醸造元がどんなものか知らないが、陽光きらめくワイナリというのは素晴らしいところだった。息子から聞いている、とだいぶ年を取っていたが母親が自ら案内してくれ、早朝、散歩の折に積んだ野菜と果実の朝食、なんかはわすれられない。帰国してからシャルドネなど買おうか、としらべたらなんと1本５桁の値札が付いていて驚いたのものだ。ブランド名は CAKEBREAD。次男坊スティーヴとクリスマスカードのやり取りも途絶えてしまって久しい。自慢のシャルドネはまだ、買っていない。