
画集「富嶽三十六景」(編:日野原健司。岩波文庫、2019年)。
北斎の「富嶽三十六景」については、散々言い尽くされているが、ここに、その画集を見たド素人である小生の感想を綴ることとする。ただし、題名は富嶽三十六景となっているが、実際の版画の数は四十六景もあることから、その一々の版画についての話しは省略する。その「富嶽三十六景」だが、これを描き始めたのが、北斎、70歳過ぎからだったと言うから、さすが画狂老人卍の名に相応しい。
その前に、先ず、この本の説明を簡単にしておこう。見開きの2頁を使って、図版を掲載し、その後ろの見開き2頁を使ってその絵の解説をする構成となっている。従って、先ず図版をジックリと眺め、解説を読み、それから、再び図版に戻ることを繰り返して行った。
題名は、富嶽とはなっているが、その富士山だけを描いたものは、たったの三点に過ぎない(「凱風快晴」、「山下白雨」、「諸人登山」)。残りの四十三景は、富士山は単なる点景に過ぎず、言ってみれば刺身のつまにも等しい。北斎が描きたかったのは、富士山にかこつけて、その前景にある情景だろう。人の営み、日常風景。その後景に、ちょこんと富士山を、申し訳程度に配す。だから、富士山自体は皆似たり寄ったりとなっている。また、その殆どの富士山は、太平洋側から見た表富士であり、日本海側から見た、所謂、裏富士は数が極めて限られている(「身延川裏不二」)。
小生が大変気に入っているのは、北斎が描いている様々な人の営みだ。例えば、「神奈川沖裏浪」では、押送船に乗っている者たち、「深川萬年橋下」では、橋を行きかう大勢の人々、「尾州不二見原」では、桶の内側を削っている桶職人、「甲州犬目峠」では、峠道を行く旅人、馬子たち、「武州千住」では、馬を曳く農夫、などなどだ。これらがあって初めて「富嶽三十六景」が成立する。
肉筆浮世絵ではなく、版画だから同じものが複数枚あるわけだが、ここで紹介されている四十六の版画がどの美術館に所属しているかを見ると、米国のメトロポリタン美術館所蔵のものが30点と圧倒的に多く、続いて、太田記念美術館が8点、島根県美術館が5点、すみだ北斎美術館が3点となっている。これだけを見ても、北斎が如何に西洋から極めて高く評価されているかが良くわかる。
小生、実物を上野の展覧会会場で見たが、意外だったのは、その大きさだ。これは版画であるから致し方なかろうが、その絵の大きさは、縦が26.5cm、横が39cm。従って、有名な「神奈川沖浪裏」の波乗り(サーフィン)に絶好の大波(英語のBig Wave)の迫力が余り感じられなかった。意外と小さいなと言うのが第一印象だった。それに加えて、会場の見物人が余りにも多く、全部を観て回るのはほぼ不可能だったので、「富嶽三十六景」だけを見ることにした。それでも、大勢の見物人の頭越しであったことから、ゆったりと見たることは出来なかった。従って、家に帰って、画集を見ながらユックリで我慢してしまうのだが、それでは本当に見たことにはならないだろう。
北斎と来れば、その娘、葛飾応以を忘れるわけには行かない。その展覧会会場のドンジリに葛飾応以の「夜桜美人図」が飾ってあったが、画狂人の娘だけあって、いや、若しかすると、明暗陰影の見事さは、親父を凌いでいるのではないかとの印象すら受けた。その見事さは、仮にレンブラントの絵から影響を受けていたとしても、これは全く応以独自のものであることは言うまでもない。傑作と言われる「吉原格子先之図」の実物は見ていないが、画集によってでも、その見事さは良くわかる。

(普通部OB 船津)富嶽三十六景は今話題の蔦重が版元では無く柳亭種彦『正本製(
菅原さんご指摘のように北斎は海外で認められ日本は反故紙扱いだった。。「ベロ藍」こと輸入化学染料プルシアン・
北斎は83歳から89歳の間に4回、
(44 安田)北斎は生涯で雅(画)号を30回ほど改名したという。「神奈川沖浪裏」