船津於菟彦君が学生時代所属していた新聞研究所OBの会合で聞いたレクチュアについて知らせてくれた。その一部を現在話題になっているものの、もう一つ、知らないことの多い沖縄についての基礎知識として紹介する。
① １４２９年中山王尚巴志（ちゅうざんおうしょうはし）は北山、中山、南山の三つの王国を統一し、首里（現在の那覇市）に首里城を築いて琉球王国を作った。１６世紀後半から豊臣秀吉や徳川幕府は琉球王国に対して支配下に入るよう圧力をかけていたが、明との関係を重視して歴代の王はこれに対してはっきりとした態度をとらなかった。
②１６０９年、第７代の尚寧王（しょうねいおう）のとき幕府の許可を得た薩摩藩は３０００の兵力によって琉球を制服し、首里に在番奉行所をおいて琉球の内政と外交を監視した。薩摩藩は明貿易の管理権をにぎり、年貢を薩摩藩に上納することを義務付けた。これによって琉球王国は薩摩藩主の島津氏属国として支配権をにぎられ、幕府体制に組み込まれた。１８７２年明治政府は琉球藩を設置し、１９代目の尚泰王を琉球藩王に任命して琉球が日本の領土であることを内外にしめそうとした。
③琉球が清との関係を続けようとしたため１８７９年に、明治政府は軍隊や警官を送り廃藩置県を強行して琉球藩を廃し沖縄県を設置した。
④1609年に薩摩藩が沖縄北部の運天港に上陸し、今帰仁城を落城させると、一気に琉球に侵攻し首里城を占拠。江戸幕府の徳川家康から琉球の支配権を与えられた島津の統治下に入ることとなった。事実上、幕府に組み込まれた琉球は、江戸へ使節を送ることが慣例となり、これを「江戸上り」といい、琉球装束を身にまとうことで、独立国としての対面を保っていた。
⑤明治5年（1872）に琉球王国から琉球藩となったが、王府は、琉球の管轄が薩摩藩から明治政府に変わっただけで体制に影響がないと見ていたが、明治政府は中国（清）との冊封、進貢関係を絶たせ、強硬に藩政から県政へと推し進めようとしていた。王府は琉球存続の嘆願を繰り返したが、琉球処分官により、政府命令を通達。明治12年（1879）に廃藩置県を断行。
⑥日本政府が、日清戦争、日露戦争、第一次世界大戦へと突き進む中、沖縄も戦争に巻き込まれていく。第一次世界大戦終結後に起きた戦後恐慌では、沖縄では「ソテツ地獄」と称され、命を落とす危険さえあるソテツの実や幹を食べて飢えをしのぐほどの悲惨な状況だった。
⑦そして､太平洋戦争。太平洋戦争が終わりをむかえようとする、1945（昭和20）年3月、アメリカ軍が沖縄に上陸しました。はげしい戦いが行われ、沖縄に住んでいた人々約10万人をふくむ、たくさんの人たちが亡くなりました。これが「沖縄戦」です。沖縄島全体が焦土化して､日本本土の捨て石的な状態に置かれた。
⑧戦争が終わると、1972（昭和47）年5月15日に日本へ復帰（ふっき）するまで、沖縄はアメリカの統治（とうち）が27年間続きました。その間に米軍基地（べいぐんきち）が建設され、今もなお存在しています。占領状態が続き通過も日本円では無くＢ券というドル建て。日本本土は占領政策は免れたが沖縄は｢占領｣状態が続く。言語こそ英語には成らなかったが総て米国統治。
⑨明治時代になると、450年間続いた琉球王国はなくなり、琉球は沖縄県となりそして太平洋戦争。占領。やっと1972（昭和47）年5月15日に日本へ復帰。しかし、経済は米軍基地に頼る状態で､産業も無く今後どの様にしていくか課題は大きい。
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